数奇不售——族谱中的科举之路
科举有多难？族谱或可管窥一二。在《荆州以恭系陈氏宗谱》（1735年首修，1808年二修）记录的2676人中，仅有陈思堂先生（1651-1724）一人进士题名（见拙文《陈思堂先生科举考》）。其余读书人的命运，照录如下：
1.“先生讳新谟，字钦若（1616—？）……少读书能见大义，下笔辄惊人……先生益自奋励，寒暑昼夜罔间，奈数奇，屡困场屋，又时值变故，而业竟废。”（《陈钦若先生传》，《荆州以恭系陈氏宗谱》，第44页，第577页。以下不再注明）
2.“先生讳在德，字道伯……少时读书未就，改事岐黄术。”（《陈道伯先生传》）
3.“先生讳弘勋（1650—1702），字振公……性聪慧，一目数行，凡经史子集，皆历历成诵，侪伍中莫不心折……数十年，不得息心静养，业几废，逮里役汰革，复从事于学。岁甲子（1684），乃入邑庠……奈数奇，屡赴棘闱，不得志于有司。”（《陈振公先生传》）
4.“先生讳联升，字玉林……少读书，以数奇废业，率僮仆力耕。”（《陈玉林先生传》）
5.“先生讳楚才，字惟有……读书攻苦……自昼以至夜，漏尽方就枕……奈数奇，屡赴棘闱辄踬，而卒以明经老。”（《陈惟有先生传》）
6.“先生讳其勋，字建功……少负逸才，倜傥有大志，沉酣经史暨诸子百家，胸次豁如也。应童子试，数为衡文者所器重，以遭时不偶，常抱遗憾焉……又数奇，屡试屡踬，公之遇可谓穷矣。然攻苦之状，不以得失而稍懈。”（《陈建功先生传》）
7.“先生讳翰元，字良佐……弱冠刻意制举，卒以扰攘废。”（《陈良佐先生传》）
8.“公讳翰维，字又新……性颖异，下笔成章可观，以数奇废弃制艺，泛览诸子百家，及一切野史杂传，然历历成诵，以为消遣计。”（《陈又新先生传》）
9.“先生讳思明，字良儒……少嗜学，吟哦之声，每以鸡鸣为度……屡试辄斥，而业遂废，留心佛氏之学。”（《陈良儒先生传》）
10.“先生讳嘉焕（1681-1705），字有章，唐书其号也……初先生之冠郡邑试也，太守黄公尤加器重……喜读书，无寒暑昼夜，每青灯黄卷，兀坐相对，彻旦而目睫不交，身撄疾病，犹手不释卷，母李孺人恐其过劳，尝于鸡鸣时促之稍憩，乃暂就枕席，俄顷复起，其攻苦若此，以故学日富，识日茂，文辞日闳以肆，而赍志未售，卒康熙乙酉，年二十有五。”（《陈唐书先生传》）
11.“吾邑陈老先生，讳士华，字九山，号实夫者，唐书公之次子也……甫弱冠，以郡试获首选，补弟子员，列高等者，九次食廪饩在庠，因数奇，屡举不第。”（《陈实夫先生传》）
12.“公讳毓璿，字象七，号在亭，士英公四子也。生而英敏，喜读书，不求甚解……应童子试，屡拔前茅，岁戊寅，以五经博士列郡庠，两叨房荐，因额满见遗。”（《陈在亭公传》）
13.“陈公讳士芳……少读书有大志，其诗古文词，脍炙人口者，不下数千言，奈屡试不售……晚年来，功名意淡，悠游林下，诗酒自娱……尝精岐黄术。”（《陈茁斋公传》）
14.“先生讳士蕃，字锡晋……弃举子业，怡情山水，寻奇探胜，大非寻常堪舆家所能希其万一。”（《陈锡晋先生传》）
15.“先生讳毓珝，字琼飞，号昆山，锡晋公仲子也。生而英锐，有奇气，年三十为邑诸生，屡举于乡不第，然其意气磊落。”（《陈琼飞先生传》）
16.“公讳士芸，字案修……博极群书，为文尚奇……然卒以不合时尚不售，赍志以殁，时年三十有二。”（《案修公传》）
17.“先父讳士芹，字彩初，号泮池……少应童子试，前茅者数，而不一售同列，咸为扼腕。”（《泮池公传》）
18.“陈公讳士彪，字来书……少负伟志，博学能文章……数奇，屡应乡试不售，弃举子业。”（《陈来书先生传》）
19.“吾里陈先生，讳人龙，号孔友……年四十，居然以文章显，惜天厄其运，屡赴棘围未售。”（《孔友先生传》）
20.“公讳毓琳，字步唐，号西亭，生而英敏，少孤，倜傥有大志，喜读书，贫无以自给，即家徒四壁，手未尝释卷也。年弱冠，以文名当世。癸未补弟子员，乙酉领乡荐……然学日益富，文日益工，而屡试不第，是盖有命焉。”（《西亭先生传》）
21.“吾戚友陈先生，讳士烈，字建武，号东川处士……少聪颖，倜傥不群，凡六经子史，过目成诵，下笔辄惊人……应童子试，屡拔前茅，无如数奇，连不得志于有司……晚年留心岐黄。”（《陈东川先生传》）
22.“吾族祖士珲公，册名序镛……生而聪颖，少读书，诸子百家，古史通鉴靡弗精焉，岁甲申补弟子员，鏖战棘围，屡举于乡不第，既乃弃举子业，诗酒自娱。”（《士珲公纪略》）
23.“先生讳光华，号复旦者……慷慨有大志，童时通诗古文辞，与余同试，每占前列，为府县所器重，后余得隽，先生终不遇，遂退隐村塾。”（《复旦先生传》）
24.“双山先生姓陈氏，讳英安……善书法，右军体，屡试不售，遂旁及岐黄青鸟星学卜筮诸技。”（《陈双山先生传》）
……
荆州陈氏先祖，有如此众多的读书人。思堂先生身处人文荟萃之地，考中进士也在情理之中。1697年丁丑科取士150名，三袁故里独中两员（陈文燦、马龙？）。不能不说是科举史上的奇迹。
康熙丁丑科进士题名碑
对于其他读书人的命运，传记的表述几乎如出一辙：“数奇不售”。面对命运的打击，他们的选择多为“诗酒自娱”、“怡情山水”、“改事岐黄堪舆之术”。看上去轻松自在。背后的心酸泪水，谁人可知？攻苦若此，而不见其成功，岂不悲哉？只有将“不售”归因于“数奇”，才能求得内心的解脱。
问题在于，“不售”的原因真的是“数奇”吗？先看一组数据：
从顺治三年（1646年）开科取士，至光绪三十年（1904）举行最后一次考试，259年间，共举行文科常科考试112次，取中进士26849名。（江庆柏《清朝进士题名录》，中华书局，2007，第3页）
照此计算，进士考试平均每次录取240人。常科考试三年一次。如每年一次，全国每年录取80人。再看乡试。1724年湖广分闱前，共举行26科，录取举人2204名，平均每科85人（楚江《清代举人额数的统计》，湖南大学硕士论文，2012）。如每年一次，湖南湖北两省合计，每年录取28人。
以此观之，科举“不售”的真正原因并非“数奇”，而是录取率太低。物以稀为贵，人以少为精 （elite） 。自然之理也。在这种情况下，压力最大的，自然是思堂公次子嵩麓先生：
“公讳世道（1706—1779），思堂公季子也，生西华县署，公捐馆，嵩公甫十余龄，读父书食饩于庠，为一时名诸生......赴棘围二一次，九经堂荐不售。命也何如？”（杨寿堂《陈嵩麓公传》，《荆州以恭系陈氏宗谱》，第79页）
（作者：三峡大学文学院 陈全黎）
